La ruée vers l’or en Californie au milieu du 19ème siècle a vu la création de nouvelles villes, puis leur désertion quelques années plus tard lorsque les filons d’or et d’argent étaient épuisés.Ces villes fantômes sont bien souvent devenues de grands musées à ciel ouvert, d’autant plus que la plupart des habitants ont laissé derrière eux une grande partie de leur vie et de leurs biens. J’ai trouvé émouvant de pénétrer dans l’école où le tableau, les bureaux et les livres sont restés en place, comme si les enfants n’étaient partis que le temps d’une récréation.
Vous découvrirez vendredi une vidéo vous présentant la ville fantôme de Bodie. Bonne semaine à tous.
Aujourd’hui, je veux vous partager ce qu’est le rôle d’un park ranger aux États-Unis. Je me suis basé sur une vidéo qui suit le quotidien d’un park ranger du Honey Island State Park, en Caroline du Sud. J’invite ceux d’entre vous qui sont à l’aise avec l’anglais à regarder ce reportage, car il n’y a malheureusement pas de sous-titres en français.
Pour les autres, voici une retranscription des informations essentielles délivrées par ce reportage. Bonne lecture !
Un jour dans la vie d’un park ranger « Bienvenue à Honey Island State Park, en Caroline du Sud », nous accueille un park ranger. Ici, comme dans tous les parcs nationaux américains, les rangers sont omniprésents : ce sont eux qui contrôlent l’accès du parc, eux qui accueillent et conseillent les visiteurs, eux qui sont garants de la sécurité et du respect des règles.
En effet, les rangers ont des rôles variés, et leurs journées le sont tout autant. Cependant, certains rangers ont des responsabilités attitrées. En effet, il y a des « Safety officers », chargés de superviser la sécurité, des « Host coordinators », qui appellent les visiteurs en amont de leur arrivée pour s’assurer que tout est en ordre.
Pour résumer, le ranger est à l’intersection entre le maintien de l’ordre, la préservation de la faune et de la flore, et l’accueil de visiteurs.
Le maintien de la sécurité passe par la vérification du matériel. Le ranger du Honey Island Park nous montre comment il s’assure que les garde-fous sont bien fixés, comment il vérifie le voltage des prises électriques des emplacements de camping. Il assure aussi l’entretien des chemins de randonnée et des routes, et vérifie qu’aucune branche morte ne pourrait tomber sur les visiteurs.
Une partie importante de la journée d’un ranger est passée à patrouiller. Ici, le ranger de Honey Island patrouille sur les sites de camping. Il roule au pas, les vitres baissées, pour détecter toute anomalie. Il vérifie que les visiteurs respectent les règles : il cherche la présence d’alcool, contrôle que les voitures sont correctement garées. « Le simple fait de montrer ma présence est bénéfique : les visiteurs se sentent rassurés, et c’est aussi un bon moment pour interagir avec eux et répondre à leurs questions », nous explique le ranger.
Sécurité rime aussi avec santé : les rangers ont toujours des kits de premiers secours sur eux, car ils doivent pouvoir prodiguer les premiers soins, gérer les cas de déshydratation en été, et cetera.
Un ranger doit être capable de réprimander un visiteur qui ne respecte pas les règles. « J’essaie toujours de contrebalancer ce genre d’interaction négative par des interactions positives, dit le ranger. Je transporte avec moi des dents de requins que j’ai trouvées sur l’île, et je les offre aux enfants qui ont un bon comportement, par exemple lorsqu’ils ramassent des déchets. »
Durant la journée que nous passons avec le ranger, des visiteurs un peu spéciaux font leur apparition : avec leur venue à Honey Island, ils ont visité tous 47 parcs nationaux des États-Unis, ce qui leur vaut d’obtenir le titre de « Ultimate Outsider ». Le park ranger leur remet alors un certificat, un mug, et prend une photo avec eux.
À la fin de cette journée passée en extérieur, le ranger doit tout de même s’assoir à son bureau un certain temps, pour lire ses mails. Il nous confie que c’est le moment de la journée qu’il apprécie le moins.
Lorsqu’on lui demande ce qui lui plait le plus dans son métier de park ranger, il invoque le fait de travailler tous les jours en plein air, la diversité de son travail, et la joie qu’il ressent à aider les autres.
Il pointe alors la nature qui l’entoure. « Je travaille dans le plus beau bureau du monde, dit-il. Nous les park rangers, nous sommes aussi payés en lever de soleil, en coucher de soleil, et en paysages sublimes. »
Le résultat de millions d’années pendant lesquels les éléments naturels tels que le vent, l’eau et la neige ont façonné cet immense Canyon d’une dimension incroyable inégalée sur notre planète Terre.
Aujourd’hui je vais partager avec vous une expérience inoubliable, assister à un coucher de soleil sur le Grand Canyon.
A tout moment, nous sommes déjà saisis par ce côté majestueux du canyon. Lorsque notre regard se pose sur lui la première fois, notre coeur s’emballe et notre regard se porte aussi loin que possible. Cela nous laisse sans voix et une émotion forte nous envahit immanquablement. Et puis vient l’heure du coucher de soleil. Il décline petit à petit sur le canyon nous offrant une large palette de couleurs sur des paysages déjà exceptionnels. Le résultat est impressionnant, bluffant et vraiment grandiose. Je vous conseille de visionner une petite vidéo de 2’30 (en anglais) pour en apprendre davantage sur ce site unique et vous donner envie de visionner sur votre télé une seconde vidéo plus longue et en Français tournée et diffusée sur France 5
Installez-vous confortablement dans votre canapé, laissez-vous transporter dans ce canyon, laissez votre imagination vous emmener au bord du Grand Canyon et imaginez-vous un jour devant ce spectacle unique car aucun mot ni aucune vidéo ne pourront ni décrire ni refléter ce que vous ressentirez VOUS-MÊME quand ce moment viendra. N’hésitez pas à partager si cela vous a plu. Je vous souhaite un excellent week-end et à la semaine prochaine pour une nouvelle aventure.
Quoi de mieux qu’une balade à cheval pour s’imprégner de l’ambiance de l’Ouest américain ?
En quelques minutes de chevauchée, il est possible de sortir des routes encombrées de touristes et de découvrir une facette plus authentique de Monument Valley. La sensation de se retrouver seuls (accompagnés d’un guide Navajo) au milieu de l’immensité désertique est indescriptible ! Il s’agit en tout cas d’un de mes plus beaux souvenirs.
Aujourd’hui, nous allons partir à la découverte de la Nation Navajo, peuple amérindien du sud ouest des Etats-Unis. Ils vivent sur un territoire de 71 000 km carrés, dont la capitale est Window Rock. La souveraineté dont ils disposent sur leur territoire fait de la Nation Navajo la seule autorisée à exploiter Monument Valley, et Antelope Canyon pour ne citer que ces deux lieux touristiques incontournables. Les plus grands westerns de John Ford, avec John Wayne dans le rôle principal, ont été tournés sur ce lieu mythique de Monument Valley.Vous allez pouvoir découvrir maintenant une facette de la richesse de leur culture au travers de ce court reportage sur le rituel du passage à l’âge adulte effectué par l’acteur Morgan Freeman.
Et sur la seconde vidéo, vous allez découvrir Monument Valley de façon originale grâce à une jeune française qui vous fait partager son expérience avec la Nation Navajo.
Bon visionnage et excellent week-end !!!! N’hésitez pas à partager ce post s’il vous a plu
Comme promis lundi, aujourd’hui vous allez pouvoir partir à la découverte du Yosemite National Park, un des plus beaux et des plus majestueux Parc National des Etats-Unis. Il est situé dans les montagnes de la Sierra Nevada dans l’Est de l’état de Californie.
Je ne sais pas pour vous, mais pour moi la Californie cela représentait plutôt Hollywood et le cinéma, l’Océan Pacifique et ses plages ou encore de grandes villes comme San Francisco et Los Angeles.
Et bien la Californie c’est aussi de très hautes montagnes, des lacs, des rivières et des forêts immenses. Et notamment des forêts de sequoias géants, arbres millénaires pour certains. La superficie du parc est de 3081 km carrés dont 94% sont classés « réserve sauvage ». Les touristes n’ayant accès qu’à 1% de sa surface totale. La faune et la flore, d’une richesse exceptionnelle, sont ainsi préservées du mieux possible. Il a été classé Parc National en 1890, soit le plus ancien après celui de Yellowstone.
Je ne vais pas plus vous abreuver de chiffres ou de statistiques même si elles peuvent être très intéressantes. Je vais plutôt vous narrer une histoire que j’ai vécue en juillet 1995, et oui cela commence à dater un peu…… A cette époque j’avais encore de bonnes jambes, vous verrez un peu plus loin que ce détail à son importance.
La journée avait très bien commencé puisque le temps était magnifique. Nous avions même pu faire quelques pas sur des neiges éternelles qui résistaient encore ici et là. La traversée du parc était tout simplement sensationnelle et nous en avons vraiment pris plein la vue tout au long de la journée. Cependant, le clou du spectacle devait avoir lieu un peu plus tard car, avec 4 autres compagnons de voyage, nous avions prévu d’assister à un coucher de soleil dans la partie Est du parc appelée Mariposa Grove. En effet, c’est à cet endroit que sont concentrés les fameux Séquoias géants.
Juste quelques informations au passage sur ces arbres gigantesques. Beaucoup atteignent 50 à 60m de haut et 7 à 8m de diamètre à la base. Le plus grand répertorié à ce jour étant situé dans un parc voisin. Il se nomme Général Sherman, mesure 83m de haut et 11m de diamètre à la base. On peut largement se croiser à 2 voitures.
C’est donc dans cette forêt de sequoias que nous avions prévu d’assister au coucher du soleil. Une carte du parc à la main, de l’eau et quelques victuailles dans le sac à dos et nous voilà partis. Au début, nous devions emprunter une petite route goudronnée fermée à la circulation, seul un petit train redescendait les visiteurs qui n’avaient pas fait le choix de marcher. Nous en avons croisé 2 puis nous nous sommes enfoncés dans la forêt tous les 5 et à partir de ce moment- là, ce fut vraiment magique. Plus personne devant ni derrière, nous pouvions profiter pleinement de cette nature quasi vierge et identique à celle découverte par les premiers trappeurs, nature que les Amérindiens avaient su préserver.
Le temps passait très vite, le chemin étroit devenait de plus en plus escarpé mais nous étions heureux. Une seule idée en tête, arriver au sommet avant le coucher du soleil. Et heureusement, le dieu de la randonnée était avec nous. Nous sommes bien arrivés à temps pour assister à un spectacle absolument magique et inoubliable. Le soleil s’est couché délicatement au milieu des montagnes et des sequoias géants. Pendant ces quelques minutes, nous avons atteint une sorte de plénitude, plus un mot n’a été prononcé, seul le bruit des animaux et du vent brisaient le silence.
Je m’en souviendrai toute ma vie !!!!!!
Seulement après ce moment de plénitude, il y a eu un petit hic. Ce que nous venions de monter, il fallait le redescendre mais cette fois dans la pénombre, sans oublier que nous étions au milieu de nulle part à des kms de nos voitures. Une petite inquiétude nous envahit alors mais nous avons hâté le pas en prenant soin de bien rester sur le sentier que la lune éclairait désormais. Nous n’avions ni lampes, ni frontales, ni même portables qui n’existaient pas à cette époque bénie.
Ah l’insouciance de la jeunesse !!!!!
Une toute petite frayeur est venue encore embellir cette randonnée car nous nous sommes retrouvés nez à nez avec un grand cerf aux bois majestueux et 2 jolies biches aussi surprises que nous. Fantastique il est vrai mais heureusement que ce n’était pas des ours !!!!
Arrivés à la petite route goudronnée, et c’est là que d’avoir de bonnes jambes m’a bien servi, avec un de mes amis, nous sommes partis à petites foulées pour récupérer les 2 voitures et remontés chercher nos 3 amis qui étaient épuisés mais heureux.
Ce qu’il faut retenir de cette histoire vécue par votre serviteur, c’est que de vivre de tels moments dans une vie n’a pas de prix tellement c’est beau et tellement cela procure des émotions rares. Par contre, il faut aussi faire très attention car dans ce pays les distances ne sont pas comparables, ces réserves naturelles sont vraiment sauvages et à la nuit tombée, plus aucun ranger ne sillonne le parc.
Il faut donc être bien équipé et ne jamais trop vouloir en faire. Il vaut mieux parfois en voir un peu moins et ne pas finir par une galère qui vous gâcherait votre plaisir. A 25 ans, je le referai probablement car ce sont souvent les imprévus ou de petites erreurs d’appréciation qui génèrent des souvenirs incroyables et des anecdotes croustillantes.
Il faut par contre juste éviter les imprudences. Et là, c’était limite……
Pour finir la journée, il nous restait tout de même 250 kms de routes de montagne à faire pour nous rendre à notre hôtel situé à Mammoth Lake. Nous avons encore eu la chance de voir un beau petit coyote dans la lumière de nos phares de voiture.
Arrivés vers 2h du matin plutôt très fatigués. Nous n’avons pas demandé notre reste et nous avons vraiment très bien dormi.
Le lendemain une autre aventure nous tendait les bras puisque nous allions découvrir Death Valley avec des températures avoisinant les 50 degrés !!!!!!! La claque et quel contraste d’une journée à une autre !!!!!
C’est ce que j’allais découvrir au fur et à mesure de mes voyages dans cet immense pays à nul autre pareil.
Je vous ai mis quelques liens de vidéos sympas qui vous transporteront au milieu des paysages fantastiques de ce fabuleux parc. Certaines sont assez drôles et instructives à la fois.
Si vous avez aimé cette petite histoire, n’hésitez pas à la partager svp.
Et si vous souhaitez en savoir plus, posez-moi vos questions et je me ferai un immense plaisir de vous répondre. N’hésitez pas aussi à me dire ce que vous auriez aimé voir.
A la semaine prochaine pour une nouvelle aventure.
